La Teoría de las Inteligencias Múltiples fue desarrollada por Howard Gardner
(Pennsylvania, 1943) en su libro “Frames of Mind” (1983).
Gardner es Doctor en Psicología Social (Psicología del Desarrollo
por la Universidad de Harvard, con una amplia formación en filosofía,
sociología, psicología y neuropsicología, áreas en las que ha trabajado con discípulos
de Piaget, Vigotsky y Freud. En la actualidad
es John H. and Elisabeth A. Hobbs Professor de Cognición y Educación en la Harvard
Graduate School of Education, Profesor de Educación en la HGSE, Profesor
asociado de Psicología en la Universidad de Harvard, Presidente del Consejo de
Dirección de Project Zero y miembro de numerosas asociaciones profesionales
relacionadas con los ámbitos de la psicología y la educación. Es autor de más
de 30 libros y 450 artículos.
A pesar de que la Teoría de las Inteligencias Múltiples se ha puesto de moda entre educadores de todo el mundo, pocos conocen la intrahistoria de cómo se gestó. En “Multiple Intelligences, the first thirtyyears” (Gardner, 2011), se explican estos factores. Una interesante historia, que incluye elementos vinculados a su experiencia previa, su trabajo, su formación
académica, pero también inquietudes personales.
Por un lado,
Gardner se ve condicionado por su propia fascinación por el arte, que no tenía
eco alguno en la investigación en psicología. “As a young person I was a serious pianist and enthusiastically involved
with other arts as well. When I began to study developmental and cognitive
psicychology in the middle 1960s, I was struck by the virtual abscence of any
mention of the arts in the key textbooks.” (Cuando era joven, era un serio
pianista y también estaba involucrado de forma entusiasta en otras artes.
Cuando empecé a estudiar psicología cognitiva y del desarrollo a mediados de
los años 60, me impactaba el la virtual ausencia de cualquier mención a las
artes en los principales libros de texto).
En segundo
lugar, la influencia del trabajo del neurólogo conductual Norman Geschwind y su
propia experiencia durante más de 20 años trabajando en una unidad de
neuropsicología con pacientes que habían sufrido daños cerebrales. Esto le
permitió entender la organización de las habilidades humanas en diferentes
partes del cerebro, ya que en condiciones patológicas, se veían afectadas
distintas capacidades en función de la zona del cerebro afectada. A principios
de los 70s había poca bibliografía al respecto, pero los avances en
neuropsicología y neurociencia han evidenciado sobradamente el planteamiento de
Gardner.
Por último, lo
que constituye el verdadero punto de partida, fue la donación que la Fundación
Bernard van Leer, de origen holandés, realizó a un grupo de investigadores de
la HGSE para hacer un estudio académico sobre la naturaleza del potencial
humano y cómo se podía optimizar. El trabajo desarrollado en el Project on Human Potencial fue el germen de “Frames of Mind” (Howard Gardner, 1983). En él, Gardner contó con un
equipo formado por especialistas en genética, psicología, neurobiología,
historia y filosofía, desarrollo internacional y antropología.
La obra
muestra por primera vez un revolucionario paradigma psicológico que refutaba la
visión unidimensional del concepto de cociente intelectual desarrollado por
Alfred Binet a principios del siglo XX. Había nacido la Teoría de las
Inteligencias Múltiples.
Es posible que este paradigma sobre la inteligencia no hubiera tenido mayor trascendencia si
se hubiera concebido en el ámbito de una Facultad de Psicología. Sin embargo,
el hecho de ser formulada a partir de un trabajo realizado en la Harvard
Graduate School of Education y ser financiada por una fundación con fines
educativos hacía necesario tener en cuenta las implicaciones de la teoría a
nivel educativo. Para Gardner (2011), este hecho fue determinante en el éxito
de la Teoría de las Inteligencias Múltiples: “it was educators, rather than psychologists, who found the theory of
the most interest·”
Fueron los educadores, más que los psicólogos,
quienes
encontraron la teoría del máximo interés.
El modelo fue
rápidamente adoptado por docentes de todo el mundo, que encontraron explicación
y salidas para estudiantes que no encajaban de forma natural en un sistema que
premia a los alumnos brillantes en Lengua y Matemáticas e ignora completamente
a aquellos con talento para el arte, los deportes, la música y otros campos.
En la próxima entrada contaremos qué significa ser inteligente bajo la perspectiva de las inteligencias múltiples, y qué criterios cumple una inteligencia para ser considerada como tal, diferenciándose de un talento, habilidad o destreza.
Entrada anterior: Las historias de Gillian, Alejandro, Sergio. ¿Fracasos? Tan sólo escolares. Introducción a Fostering Paths.
